지난 13일(현지시각) 영국의 마일스 로틀리지(22)가 아프가니스탄 카불을 방문했다가 탈출하지 못하고 있다. /4chan, Facebook

이슬람 무장단체 탈레반이 아프가니스탄 전역을 장악한 가운데 수도 카불로 배낭여행을 떠난 한 영국 대학생이 탈출하지 못하고 있다.

17일 더선, 유로뉴스 등 외신에 따르면 마일스 로틀리지(22)는 지난 13일(현지 시각) 아프가니스탄 카불로 여행을 갔다가 갇힌 상태다. 주말 동안 탈레반이 카불을 함락했기 때문이다. 그는 여러 차례 출국을 시도했지만 모두 실패했고, 현재 카불 내 유엔 안전가옥에 머무는 것으로 알려졌다.

영국 러프버러 대학에 재학 중인 마일스는 졸업 전 배낭여행 계획을 세웠다. 그는 구글에 ‘가장 위험한 도시’를 검색한 후 카불을 여행지로 정했다. 마일스는 “미군이 아직 아프간에 있으니 안심했다”면서 “최소 한 달은 아프간 정권이 무너지지는 않으리라 생각했다”고 설명했다. 그러면서 “식중독에나 걸리지 않으면 다행이라고 여겼다”고 덧붙였다.

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마일스는 영상 플랫폼 트위치와 미국 커뮤니티 4chan을 통해 아프가니스탄 여행 소식을 전해왔다. 카불 함락 초반에도 마일스는 밝은 모습이었다. 라이브 스트리밍 내내 “여행을 후회하지 않는다”고 말하거나 “민항기를 탈 수 있을 것”이라는 기대도 내비쳤다.

하지만 최근 영상에선 마일스는 심경의 변화를 보였다. 그는 “죽음을 각오했다”며 “이번 여행은 신이 나를 시험하는 것”이라고 말했다. 또 그는 페이스북에 “물을 구하기 위해 고군분투 하고 있다” “정신적으로 무너졌다” “20분 마다 기도를 한다” 등의 글을 남겼다.

마일스는 영국 대사관 및 정부 관계자들에게 도움을 요청했지만 연락을 받지 못한 것으로 보인다고 매체는 전했다. 상황을 파악한 러프버러 대학도 마일스의 귀국을 돕기 위해 나선 것으로 알려졌다.

[최혜승 조선NS 인턴기자]

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