권영세 통일부 장관이 7일 국회 외교통일위원회 국정감사에 출석해 감사 개시를 기다리고 있다. 국회사진기자단

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권영세 통일부 장관이 ‘9·19 남북군사합의’ 파기 가능성과 관련해 “최악의 상황에서는 여러 옵션을 모두 검토할 필요는 있다”고 밝혔다.

권 장관은 7일 국회에서 열린 외교통일위원회 국정감사에서 박병석 더불어민주당 의원의 질문에 이같이 답변했다. 권 장관은 “최근 상황이 굉장히 엄중한 방향으로 흐르고 있는데, 만약에 이런 상황이 훨씬 더 심각해지는 상황에서는 우리 정부로서도 여러 가지 옵션들을 검토할 수밖에 없을 것”이라며 “그런 상황이 되지 않도록 미리 상황을 관리해 나가는 게 중요하다”고 덧붙였다. 9·19 남북군사합의는 지난 2018년 문재인 당시 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 정상회담 때 맺은 것으로, 비무장지대를 비롯한 대치 지역에서의 군사적 적대행위를 종식해 전쟁 위험을 제거한다는 내용이다.

권 장관은 “9·19 군사합의를 비롯해서 모든 합의에 대해서 백지화를 지금부터 준비하고 있다는 이야기는 아니라는 점을 분명하게 말씀드린다”고 강조했다. 이어 “합의는 당사자가 반드시 지키도록 노력을 하고. 그 과정에서 그 합의가 계속 이어지고 오히려 보태져야 한다고 생각한다”며 “아주 특단의 사정이 없는 상태에서 우리가 9·19 군사합의를 비롯해서 남북 간 합의를 먼저 깨는 것은 옳지 않다”고 밝혔다.

권 장관은 윤석열 대통령이 이날 오전 9·19 군사합의 파기 가능성과 관련해 한 발언과 관련해 권 장관은 “수동적인 대답의 과정에서 9·19 이야기를 하신 것으로 알고 있다”고 말했다. 윤 대통령은 이날 용산 대통령실 출근길에서 기자들과 만나 ‘북한이 핵실험을 강행하면 대응방안으로 9·19 남북군사합의 파기까지 고려하나’란 질문에 “하여튼 안보, 북핵에 대응해 나가는 안보협력 3개국이 외교부 또 안보실 등 다양한 채널을 가동해서 거기에 대한 대응 방안을 아주 차근차근 준비를 해나가고 있다. 미리 말씀드리긴 어려울 거 같다”고 답했다.

신형철 기자 newiron@hani.co.kr

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