조태용, 국회 정보위 나와 전황 공유
“사망 300여명·부상 2700여명 추산
포획 위기 병사 ‘김정은 장군’ 외치며
자폭하려다가 사살된 사례도 확인돼
포로들 귀순 요청 시 우크라와 협의”
13일 서울 여의도 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 조태용 국가정보원장이 출석해 있다. 박민규 선임기자 |
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국가정보원은 13일 “러시아 파병 북한군 피해 규모가 사망 300여명, 부상 2700여명으로서 사상자 수가 3000여명을 넘어선 것으로 추산하고 있다”고 밝혔다. 국정원은 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 정부 출범 후 김정은 북한 국무위원장과 대화를 추진할 가능성이 있다고 분석했다.
국정원은 이날 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에서 “러시아 파병 북한군의 교전 참여 지역이 쿠르스크 전역으로 확대되고 있다”며 사상자 현황을 전했다고 여당 간사인 이성권 국민의힘 의원이 전했다.
국정원 등은 북한이 지난해 10월부터 러시아를 돕기 위해 병력 약 1만1000명을 파견했으며 최근 쿠르스크 지역 전투에 본격 투입된 것으로 봤다. 국정원 추산에 따르면 이미 병력의 약 4분의 1이 사상을 당한 셈이다.
국정원은 회의에서 “최근 입수한 북한군 전투 영상을 분석한 결과 첫 번째로는 무의미한 원거리 드론 조준 사격, 두 번째로는 후방 화력 지원 없는 돌격 전술, 현대전에 대한 이해 부족과 러시아 측의 북한군 활용 방식이 결과적으로 대규모 사상자 발생의 주요 원인이 됐다고 분석하고 있다”고 설명했다.
국정원은 우크라이나 정보 당국과의 실시간 공조를 통해 북한군 포로 2명의 진술 내용을 입수했다고 밝혔다. 국정원에 따르면 정찰총국 소속의 전투원인 이 2명은 북한 당국이 파병 급여에 대한 약속은 없이 ‘영웅으로 대우한다’고 공지했다고 진술했다. 국정원은 북한군 포로의 한국 송환 가능성에 대해서는 “요청이 오면 우크라이나와 협의를 하겠다는 입장”이라고 전했다.
국정원은 최근 북한이 6일 동해상으로 중거리탄도미사일(IRBM)급 극초음속 미사일을 발사한 것과 관련해서는 “작년 4월과 6월에 발사에 실패한 사례가 있는데 이와 관련된 극초음속 활공체의 비행 성능 보완 후에 재검증 시도를 목적으로 했다고 분석이 된다”며 “미군 견제 자산을 과시하며 트럼프 진영의 시선을 끌 목적도 있었던 것으로 판단되고 있다”고 밝혔다.
국정원은 북한이 트럼프 2기 정부에 대한 강경 입장을 공식화하면서 관련 인사도 단행했다고 전했다. 국정원은 “외무상 최선희, 국방상 노광철, 총참모장 리영길을 당 정치국 위원회에 승진·보임하는 등 러·북관계 공고화 차원에서 관련 간부를 전진 배치한 게 특징”이라고 설명했다. 국정원은 또 “북한은 당분간 대러시아 추가 무기 지원 및 파병을 통한 군사, 경제적 반대급부 확보에 매진하면서 올해 상반기 김정은의 방러를 저울질할 것으로 전망된다”고 했다. 또 “김여정은 직책 변동은 없지만 대미, 대남 담화를 수시로 발표하며 김정은 복심 역할을 수행 중인 것으로 분석된다”고 밝혔다.
국정원은 미국 동향과 관련해서는 “무엇보다도 두 개의 전쟁, 우크라이나 전쟁과 중동 전쟁을 종식시키고 대외 개입은 최소화하면서 중국 견제, 전방위적인 대중국 압박에 나설 것”이라고 전망했다고 야당 간사인 박선원 더불어민주당 의원이 전했다. 국정원은 또 “그간 추진해 왔던 한·미, 바이든-윤석열 정부 사이의 확장 억제 부분에 대해서는 아직은 장래가 불확실하다”고 보고했다고 박 의원이 전했다.
야당은 이날 전체회의에서 국정원이 국정원법상 내란죄, 외환죄에 대한 정보의 수집·작성·배포를 수행하고 있는지를 질의했다. 이에 조태용 국정원장은 “국내 정보 업무를 할 역량과 인력이 없어서 못 했다”는 답을 반복했다고 박 의원이 전했다.
조 원장은 비상계엄 당시 윤석열 대통령으로부터 이재명 민주당 대표 등의 체포를 지시받았다는 사실을 폭로한 홍장원 전 국정원 1차장에 대해 본인이 사표를 요구했다는 점을 확인했다고 박 의원이 전했다. 사표를 요구한 이유에 대한 전언은 엇갈렸다. 야당은 조 원장이 “홍장원이 ‘야당 대표에게도 체포해야 한다는 사실을 알려줘야 하는 것 아니냐’라고 해서 사표를 대통령실에 요청해 수리했다”고 말한 것으로 전했다. 반면 여당은 조 원장이 “홍 전 차장이 계엄 이후 찾아와서 ‘야당 대표를 만나는 게 필요하지 않겠느냐’라는 건의를 해서 특정 정당 대표를 만나는 것은 정치적으로 오해받을 소지가 있다고 보고 사표를 건의했다”고 말했다고 설명했다.
문광호 기자 moonlit@kyunghyang.com
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