김민석(오른쪽) 국무총리와 마크 카니(가운데) 캐나다 총리가 30일 경남 거제시 한화오션 거제조선소를 시찰하고 있다. 왼쪽은 김동관 한화그룹 부회장. /연합뉴스

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최대 60조원 규모의 차기 잠수함 도입 사업을 추진하고 있는 캐나다의 마크 카니 총리가 30일 김민석 국무총리와 함께 경남 거제시의 한화오션 거제 사업장을 방문했다.

캐나다는 3000t급 디젤 잠수함 8~12척을 도입하는 ‘캐나다 초계 잠수함 사업(CPSP)’을 추진 중이다. 지난 8월 한화오션·HD현대중공업 컨소시엄을 독일 티센크루프마린시스템스(TKMS)와 함께 적격 후보로 선정했다. 캐나다가 잠수함을 획득하는 데 쓰는 비용은 최대 20조원이고, 향후 30년간의 운영·유지 지원 사업까지 포함하면 최대 60조원으로 늘어난다. 수주에 성공하면 한국 기업의 방산 수출 계약으로는 사상 최대 규모가 된다.

경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 참석차 방한한 카니 총리는 이날 오후 데이비드 맥귄티 캐나다 국방부 장관, 필립 라포튠 주한 캐나다 대사와 함께 헬기 편으로 한화오션 거제조선소에 도착했다. 김 총리와 이두희 국방부 차관, 강환석 방위사업청 차장 등 방산 협력 관련 한국 정부 고위 관계자들과 김동관 한화그룹 부회장이 카니 총리를 맞이했다.

카니 총리는 “헬리콥터를 타고 와 보니 제가 예상했던 것을 볼 수 있었다”며 “작업 규모가 엄청나다”고 했다. 한화오션 관계자들은 양국 정부 관계자들에게 로봇으로 선박을 용접하는 모습을 소개했다. 이어서 한국 해군의 신형 잠수함으로 최근 진수된 장영실함 내부를 보여줬다.

김 총리가 잠수함 선체 일부가 제작 중인 모습을 보고 김 부회장에게 “저것을 이어붙이는 것이냐”고 묻자, 김 부회장이 “핵(추진) 잠수함으로 만들려면 폭이 더 커져야 한다”고 답하기도 했다.

김민석(오른쪽) 국무총리와 마크 카니(가운데) 캐나다 총리가 30일 경남 거제시 한화오션 거제조선소에서 장영실함을 시찰하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 데이비드 맥귄티 캐나다 국방부 장관, 김 총리, 카니 총리, 김동관 한화그룹 부회장. /연합뉴스

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김 총리는 카니 총리에게 “우리나라가 세계적으로 인정받는 우수한 조선 기술을 보유한 만큼, 잠수함 수주를 통해 한·캐나다 간 상호 운용성이 제고된다면 양국 간 안보 협력을 더욱 긴밀히 발전시켜 나갈 수 있을 것”이라고 했다.

카니 총리는 거제조선소 방문에 대해 만족감을 표하면서 “차세대 잠수함 도입은 캐나다의 안보 전략적 측면에서 검토해 나갈 것”이라고 말하고, 앞으로의 캐나다 내 절차에 관해 설명했다.

대통령실 관계자는 “조선소 방문은 캐나다 측의 의중이 반영된 일정이었다”며 “잠수함 건조뿐 아니라 한국 조선업 전체 현장을 시찰하는 것으로 이해하고 있다”고 했다.

앞서 이날 오전 이재명 대통령과 카니 총리는 경주에서 정상회담을 하고, 잠수함 도입 사업과 관련해 의견을 교환했다. 이 대통령은 “캐나다가 신속하게 전력을 확보하고 방산 역량을 강화하는 데 한국이 적극 기여해 나가기를 희망한다”고 말했다. 카니 총리는 “한국의 잠수함 기술과 역량을 잘 알고 있다”며 “거제조선소 시찰을 통해 세계 최고 수준인 한국의 조선 역량을 눈으로 직접 확인하기를 기대한다”고 했다.

대통령실 관계자는 “양 정상이 ‘잠수함 외 방산 분야에서도 공동 발전 여지가 크다’며 ‘양국의 방산 협력이 강화돼야 한다’는 데 뜻을 같이했다”고 밝히고 “방산 협력에 관한 별도의 협의체를 구성해 세부적인 논의를 하기로 했다”고 전했다.

[김경필 기자]

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