김오수 검찰총장 후보자는 26일 국회 인사청문회 모두발언에서 “변호사로 일하면서 국민의 애환을 경험했다”고 밝혔다. 김 후보자가 법무부 차관을 마치고 변호사로 일한 건 약 8개월이다. 야당은 이 기간 월평균 2000만원가량의 자문료를 받아놓고 ‘국민 애환' 운운하는 건 위선이라고 했다.

국민의힘 조수진 의원은 이날 청문회에서 “김 후보자가 변호사로 일하면서 처음 4개월은 월 1900만원, 그 이후 4개월은 월 2900만원씩 2억원에 가까운 돈을 받았는데 이것이 국민의 애환을 가까이에서 경험하는 소중한 시간과 어떻게 연결이 되느냐”고 물었다. 이에 김 후보자는 “검사 시절보다 조금 더 가까이서 그분(의뢰인)들 이야기를 들을 수 있었다는 것”이라고 했다. 고액 자문료 논란에 대해서는 “국민 눈높이에 맞지 않았다는 점에 대해 무겁게 받아들인다”면서도 “자문료는 세전(稅前) 금액이었다”고 했다.

이날 청문회에선 김 후보자 아들이 2017년 산업통상자원부 산하 전자부품연구원(현 한국전자기술연구원) 입사지원서에 부친 직업을 ‘서울북부지검 검사장’이라고 적어서 제출한 것도 쟁점이 됐다. 이것이 ‘아빠 찬스’가 아니냐는 지적에 김 후보자는 “저는 아들의 취업이나 학업에 대해서 참 무관심한 아빠”라면서 “그곳에 아는 사람도 없고 부정 청탁한 적도 없다”고 했다. “잘해 준 것도 없는 아들까지 곤혹스럽게 해야 하느냐는 아쉬움이 있었다”고도 했다.

여당 의원들은 제기된 의혹을 방어하면서 측면 지원에 나섰다. 민주당 김남국 의원은 김 후보자 아들의 채용 특혜 의혹에 대해 “(당시) 채용 인원은 4명이었는데 지원자는 3명, 최종까지 이르게 된 사람은 2명이었다”며 “김 후보자가 영향을 미칠 필요도 없었다”고 했다. 같은 당 송기헌 의원도 “김 후보자의 고액 수임료가 국민 눈높이에서 부적절하지만, 법조계에서는 이해할 만하다”고 했다.

이 과정에서 민주당 김용민 의원이 “여야가 바뀌어도 검찰이 국민의힘 편을 든다는 것은 독특한 문화”라고 지적하자, 김 후보자는 “‘야당에 유리하게, 여당에 불리하게'라는 것은 동의할 수 없다”고 반박하는 이례적인 장면도 연출됐다. 그러자 김 의원은 “함부로 검찰이 공정하다고 평가해서는 안 된다”며 “나경원씨에 대한 기소가 하나도 이루어지지 않았다”고 김 후보자를 질책했다.

[김형원 기자]

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