국민의힘 이준석 대표에 대한 당 윤리위원회 징계 심의가 7일 열린다. 핵심 쟁점은 ‘이 대표가 김철근 당대표 정무실장에게 성 상납 의혹 제보자를 만나 입막음을 하라고 시켰느냐’ 여부다. 앞서 유튜브 채널 ‘가로세로연구소’는 “이 대표의 성상납 의혹이 나온 뒤 김철근 실장이 지난 1월 제보자를 만나 ‘성 상납이 없었다’는 취지의 사실 확인서를 받으면서 ‘7억원 투자 유치 각서’를 써줬다”고 주장하며 이 대표를 당 윤리위에 제소했다.

국민의힘 이준석 대표가 6일 서울 종로구 삼청동 총리공관에서 열린 윤석열 정부 첫 고위 당정 협의회에 참석하고 있다. /연합뉴스

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이 대표는 “작년 말 가세연이 성 상납 의혹을 방송한 직후 제보자가 먼저 연락을 해와 김 실장에게 ‘만나 보라’고 얘기한 것이 전부”라는 입장이다. 김 실장은 지난달 23일 윤리위에 출석해 “제보자가 ‘성 상납이 없었다’고 해서 사실 확인서를 써달라고 한 것이고, 투자 각서는 제보자가 ‘도와달라’고 해서 써준 것일 뿐 실제 돈을 주진 않았다”고 말한 것으로 알려졌다. 이 대표 측은 “이 대표는 ‘투자 각서’의 존재를 모르고 있었는데, 가세연 운영진인 강용석 변호사가 지난 4월 초 경기지사 출마를 위해 복당을 요구하는 과정에서 제3자를 통해 이 대표에게 투자 각서 사본을 보내오면서 처음 알게 됐다”고 했다.

윤리위는 7일 오후 7시 회의에 이 대표를 불러 제기된 의혹에 대한 사실관계를 따져 물은 뒤 징계 여부 및 수위를 결정할 예정이다. 윤리위 결과에 따라 여당 내홍은 다시 요동칠 전망이다. 국민의힘 하태경 의원은 이날 이 대표 징계를 둘러싼 당내 갈등을 우려하며 “윤리위가 지금 당을 백척간두 위기에 몰아넣고 있다”며 “당 지지자들끼리 지금 거의 내전 상태로 가고 있다”고 말했다.

[김승재 기자]

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