모하마드 하산(가운데) 말레이시아 외교장관이 지난 11일 말레이시아 쿠알라룸푸르 컨벤션센터에서 동남아시아국가연합(ASEAN) 외교장관 회의에서 발언하고 있다. 쿠알라룸푸르/AFP 연합뉴스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

중국이 동남아시아국가연합(아세안·ASEAN)과 밀착 행보를 강화하면서 미국의 관세 부과 등에 함께 맞서겠다는 의지를 강조했다.

중국 외교부는 12일 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장(장관)이 “중국과 아세안 국가들은 일방주의와 보호주의가 만연한 상황에서 함께 도전에 맞서려는 강한 의지를 보이고 있다”고 말했다고 밝혔다. 고율 관세 부과 등으로 동남아시아 국가들과 중국을 압박하고 있는 미국을 겨냥한 발언이다. 이날 왕이 부장은 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 지난 10, 11일 열린 아세안+3(한·일·중) 외교장관 회의에 참석한 결과를 중국 언론에 설명했다.

20억명의 인구를 거느린 중국과 아세안은 초거대 시장으로, 자유무역협정 업그레이드를 통해 경제 분야에서 거리를 더욱 좁히고 있다. 왕이 부장은 “오는 10월 개최될 (중국-아세안) 정상회의에 자유무역협정(FTA) 3.0 협의안을 제출해 승인·서명하기로 합의했다”며 “이를 통해 양측은 지역 경제 통합을 지속해서 촉진하고 높은 수준의 지역 자유무역 네트워크를 구축해 나갈 것을 명확히 밝혔다”고 설명했다. 양쪽은 지난해 10월 자유무역협정을 한 단계 끌어올린 ‘버전 3.0’에 대한 협상을 마무리했었다. 반면, 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 7일(현지시각)과 9일 각각 14개국, 7개국에 서한을 보내 다음 달 1일부터 상호관세 25~50%를 부과하겠다고 통지했다. 21개 나라 가운데 7곳이 아세안 소속 국가다. 미국은 이들 국가가 중국을 대신한 제조 공장을 두고 있고, 중국 제품의 우회 수출로로 활용되고 있다는 점을 겨누고 있다.

양쪽은 외교·안보적 협력도 강화해 나갈 방침이다. 왕이 부장은 “양쪽은 앞으로 5년간 전략적 동반자 관계 행동 계획에 대한 공통의 인식을 마련했다”며 40여개 분야에서 전방위적으로 협력하기로 했다고 강조했다. ‘남중국해 영유권 문제’에 대해선 “‘남중국해 행동강령’ 3차 심의를 마친 것을 환영하고, 효과적이고 실질적인 강령을 마련하기 위해 2026년까지 협의를 완료하기로 합의했다”고 전했다. 남중국해 행동강령은 해당 지역의 분쟁 관리와 당사국 간 평화적 문제 해결을 위한 행동강령이다. 논의는 수년째 지속하고 있지만, 국가별로 입장 차이가 커 합의에 이르지 못하고 있다.

한편, 아세안 외교장관 회의 뒤 참석자들은 11일 공동성명을 내어 미국의 관세 정책을 비판했다. 공동성명은 미국을 명시하지 않으면서도 “관세와 관련된 일방적인 조치가 글로벌 무역 긴장 고조와 국제 경제 환경의 불확실성 증가를 불러올 것”이라고 지적했다. 이어 고율 관세 부과가 “비생산적이며 세계 경제 분열을 악화시킬 위험이 있다”면서 “세계무역기구를 핵심으로 한 규칙 기반 다자무역 시스템의 중요성”을 강조했다. 동시에 남중국해 문제에 대한 언급도 포함했다. 공동성명은 “영유권을 주장하는 나라와 다른 모든 국가의 활동 수행에 있어 비군사화와 자제가 중요하다”고 짚었다.

베이징/이정연 특파원

xingxing@hani.co.kr