제이비어 브런슨 주한미국 사령관(미 육군 대장)이 호주에서 ‘탈리스만 세이버’ 훈련 중인 우리 해병대 K9 자주포탄에 “언제나 명중”이라는 글귀와 함께 자필 서명을 한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

제이비어 브런슨 주한미군 사령관이 18일 X(옛 트위터)에 우리 해병대 K9 자주포탄에 자필 서명을 한 사진을 올렸다. /X

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브런슨 사령관은 18일 본인의 X(옛 트위터) 계정에 K9자주포 용 155mm 포탄 사진을 올렸다. 포탄에는 “언제나 명중, 서울에서 사랑을 담아(On Target Always! From Seoul with Love)”라는 글귀와 함께 브런슨 사령관의 사인이 담겨 있었다. 브런슨 사령관은 해당 게시물을 올리면서 “호주에서도 한미동맹의 힘을 여실히 볼 수 있다”며 “포탄 한 발에도 우린 화력 외에도 공동의 목적·기강·신뢰를 갖고 있음을 상기하게 된다. 탈리스만세이버 훈련 에서도 우리는 침략을 억제하기 위해 함께 준비태세를 갖추고 있다”고 썼다. 해당 155mm 포탄은 목표물을 정확히 타격했다고 해병대 관계자가 전했다.

‘서울에서 사랑을 담아’라는 표현은 007 영화 2편의 제목 ‘위기일발(From Russia with Love)’을 패러디한 것일 가능성이 높다. 주한미군 관계자는 “서울에서 호주까지 직접 방문해 훈련을 참관하고 한국군 장병들을 만난 연합사령관의 행보는, 한국군과의 연합작전 수행 및 대비태세 강화를 위한 전략적 의지를 드러낸 것으로 해석된다”고 했다.

주한미군에 따르면 브런슨 사령관은 지난 14일 호주 퀸즈랜드에 위치한 숄워터 베이 훈련장에서 미국, 호주, 한국, 싱가포르, 프랑스, 일본의 고정익 및 회전익 항공기, 포병, 다연장 로켓, 지대공 미사일 시스템을 활용한 실사격 훈련을 지켜봤다. 그는 한국 해병대 1사단 11포병대대와 1전차대대가 K9 자주포, 천무 다연장 로켓, K1A2 전차를 운용하는 모습을 본 뒤 “한미 동맹의 강인함과 대비태세를 여실히 보여준다”라며 “복잡한 전역급, 통합군 차원의 훈련은 상호 운용성 및 집단 방위 역량 강화를 위해 반드시 필요하다”라고 말했다.

탈리스만 세이버는 미국 인도·태평양사령부와 호주 합동군사령부가 공동 주관해 격년으로 개최하는 훈련으로, 불가사의한 힘을 가진 검’의 뜻이 있다.

유엔군사령부·한미연합군사령부·주한미군사령부는 지난 13일부터 호주 퀸즐랜드 숄워터 베이 훈련장에서 탈리스만 세이버 훈련을 진행중이라고 15일 밝혔다.자비에 브런슨 주한미군사령관 겸 한미연합사령관이 14일(현지시각) 대한민국 해병대 장병들과 기념 촬영을 하고 있다. /주한미군사령부

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호주는 올 상반기 한미 연합연습 ‘자유의 방패’(FS)에 한국과 미국 다음으로 많은 30명 규모의 병력을 파견했으며, 해당 인원에는 호주 육·해·공군 및 정부 관계자들이 포함됐다.

브런슨 사령관은 하반기 연합연습 ‘을지 자유의 방패’(UFS)에도 호주가 지속적으로 참여할 예정임을 언급하며, 인도·태평양 지역의 평화와 안정 유지를 위한 파트너십의 중요성을 재확인했다.

[양지호 기자]

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